【執筆者：編集部 坪田八重】
冷凍食品は冷凍している間に腐ることはありませんが、解凍後は腐って臭いや見た目に異変が起こる場合があります。
また冷凍していても冷凍焼けする可能性があるため、賞味期限を守って正しく保存することが大切です。
冷凍食品のこと
- 腐るとどうなる？
- 冷凍していると腐らない理由
- 冷凍焼けの特徴と原因
- 賞味期限の目安
一度解凍してしまったり、開封後に余ったりした場合の保存のポイントについても紹介していますので、よく冷凍食品を使う方や冷凍焼けさせた経験がある方はぜひ参考にしてみてくださいね♪
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目次
冷凍食品は腐る？美味しく食べられない状態の見分け方
実は、冷凍食品は冷凍している間に腐ることはありません。
ただし解凍すると腐ってしまい、次のような特徴が現れる場合がありますよ。
| 見た目 変色 |
・カビが生えている ・全体的に変色が見られる ・袋がパンパンに膨らんでいる |
|---|---|
| 臭い 匂い におい |
・強烈に酸っぱい ・腐敗臭 |
| 味 食感 触感など |
・糸を引くほどのぬめり ・溶けてドロドロしている ・食べると強い苦みがある |
このような臭いや見た目の異変は、カビや食べ物を腐らせる微生物が増殖することで起こります。（※1）
微生物は冷凍食品が腐らない理由にも関係があります。
冷凍していると腐らないのはなぜ？
冷凍食品はー15℃以下の低温で保存するため、微生物が増殖できなくなり活動が止まります。
そのため冷凍している間に腐ることがないのです。
腐らない理由は分かりましたが、冷凍していればずっと食べられる！とはなりません。
保存期間が長すぎると冷凍焼けを起こす可能性があるため注意が必要ですよ。
品質が劣化する！冷凍焼けの原因を解説
冷凍焼けの原因は保存中に乾燥や酸化が進むことで、未開封でも起こる場合があります。
冷凍食品に次のような状態が見られたら冷凍焼けを疑いましょう。
- 大量の霜が付いている
- 中身がくっついて固まっている
- 変色がみられる（白っぽい・黄色っぽい）
このような変化を起こした冷凍食品は、安全性に問題はないとしても味や食感が落ちて美味しく食べられない可能性が高いです。
実際に冷凍焼けすると冷凍うどんの場合は次の画像のように白っぽく変色します。
冷凍焼けした冷凍うどんは、いくら煮込んでも冷凍焼けしたままですねえ。 pic.twitter.com/Mpy6WQY9P3
— 椚座 くにゅくにゅ💉💉💉 淳介 (@kunukunu) October 13, 2018
このように冷凍焼けした部分は調理しても元に戻せないため、賞味期限を守り正しい保存方法を心掛けて対策しましょう。
開封後の日持ちは？冷凍食品の賞味期限を解説！
冷凍食品の品質を守るためには、調理するまで冷凍保存することが大切です。
お肉や野菜など賞味期限は商品によって異なりますが、基本的には2～3ヶ月を目安にすると品質が落ちるまでに食べきれる場合が多いです。（※2）
| 未開封 | 開封後 | |
|---|---|---|
| 常温 | NG！ | |
| 冷蔵 | ||
| 冷凍 | 1～3ヶ月ほど | なるべく早めに！ |
ただしドアポケットのような温度が上がりやすい場所で保存すると、繰り返し温度変化が起こり冷凍焼けしやすくなります。
その場合は通常より少し短めの1～2ヶ月以内を目安に食べることをおすすめします。
また冷凍食品は低温で保存することで防腐しているため、防腐剤のような添加物を使用しないものもあります。
ただし、次のような自然解凍できるものに関しては食べる前に常温に置いてもOKです。
もしも開封後の冷凍食品が余ったときは、賞味期限が残っていても早めに食べきりましょう。
開封後は未開封の状態より霜がつく可能性が高く、冷凍焼けしやくなるため保存方法にも注意が必要です。
冷凍焼けを防ぐ開封後の保存のポイント
余った冷凍食品は空気に触れるのを防ぐと冷凍焼けしにくくなります。
そのため袋を開けっ放しにすることは避けて、次のポイントを意識して保存しましょう。
- パッケージ内の空気を抜いて封をする
- パッケージごとビニール袋か冷凍用保存袋に入れ、2重で保存する
余った冷凍食品を解凍してしまったときは再冷凍したくなりますが、品質が落ちる可能性が高いためおすすめできません。
解凍後の再冷凍はNG！その理由は？
再冷凍すると品質が落ちる原因は家庭用冷凍庫の温度が高いことにあります。
工場で凍らせるよりも時間がかかることで、食品から水分が抜けて品質が劣化してしまうのです。
また気温の高い時期は、買い物して冷蔵庫に入れるまでに常温解凍してしまう場合もあります。
この場合も冷凍庫に保存した時点で再冷凍となるため、買い物の最後に購入したり、まとめ買いして低温をキープしたりして温度変化を抑えてくださいね。
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結論 | 冷凍食品が腐るのは解凍後！凍っている間は冷凍焼けに注意
- 冷凍食品は凍っている間は腐らないが解凍すると腐る可能性がある
- 凍らせていても冷凍焼けで味や品質が劣化する場合がある
- 冷蔵保存した冷凍食品は食べられない可能性が高い
- 開封後は空気に触れさせないように保存すると冷凍焼けを防げる
- 再冷凍はNG！
冷凍食品は食べ物が腐る原因の微生物を増殖させない－18℃前後で保存されていれば腐りません。
ただし解凍すると微生物が増殖し始め、腐敗臭がしたり糸を引くなどの異変が起こる可能性があります。
冷凍していても冷凍焼けして味や品質の劣化が進む場合があるため、正しい保存方法を心がけるようにして賞味期限切れするまでに食べきりましょう。
