【執筆者：編集部 坪田八重】
駅弁の賞味期限（消費期限）は短いものが多く、基本的にはあまり日持ちしません。
また保存方法を間違えると、腐りやすくなったりご飯がパサパサして味が落ちたりする場合もありますよ。
駅弁の期限切れを防ぎ腐らせず食べ切れるように、今回は次の項目を調べてみました。
駅弁のこと
- 賞味期限目安は？
- 期限切れしても食べられる？
- 腐ったときの見分け方
- 冷凍保存や冷蔵保存の注意点
駅弁を持ち帰って食べることが多い方や、スーパーや百貨店の駅弁大会が好きな方はぜひ参考にしてくださいね♪
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目次
期限切れは食べられる？駅弁の賞味期限の目安を紹介
駅弁は賞味期限が短いものが多く、添加物で保存性を高めていても長くて2～3日ほどしか日持ちしない場合が多いです。
東京駅で購入できる駅弁の中には製造後、数時間以内と１日もたないものまであります。
| 荻野屋 「峠の釜飯」 |
購入当日20時まで |
|---|---|
| 浅草今半 「重ねすき焼弁当」 |
製造より7時間前後 |
| 日本ばし大増 「牛肉弁当」 |
購入翌日AM1時まで |
| 日本ばし大増 「金華さば棒寿司」 |
購入翌々日AM1時 |
このように期限に差があるため、何時間もつか商品表示を確認して食べ切ることがポイントです。
また駅弁には消費期限が表示されている可能性が高いのですが、その理由は傷みやすいためです。（※1）
表示されているのが賞味期限で保存状態が良ければ、数日過ぎても品質は維持されている場合があり、食べられるかもしれません。
一方で消費期限切れした駅弁は安全性が損なわれている可能性が高いため、食べると危険です。
こちらの方のように賞味期限と間違えて食べないように注意してくださいね。
朝から駅弁キメル。大阪在住の友人がお土産でくれた西明石駅「ひっぱりだこ飯」！これずっと食べたかったんだ！ちょっと賞味期限切れだが英国在住者の私にはノープロブレム。新宿京王百貨店の駅弁大会でも大行列だった人気商品。蛸が大きくて柔らかくて、むっちゃ美味しい〜。#日本一時帰国日記 pic.twitter.com/w0pxVaxgnF
— (@yoookd) January 24, 2017
実際に駅弁が腐るとどうなるのか、見分け方を紹介します。
ぬめりやにおいに注目！期限切れして腐った特徴は
駅弁は消費期限（または賞味期限）が切れて腐ると、見た目やにおいに次のような特徴が現れる場合があります。
| 見た目 変色 |
・変色が見られる ・カビが生える |
|---|---|
| 臭い 匂い におい |
・腐敗臭 ・異様に酸っぱい匂い |
| 味 食感 触感など |
・糸を引くほどねばりがある |
このような異変が現れた駅弁には様々な微生物が繁殖していると考えられます。
食中毒の原因となる微生物がいた場合、下痢や嘔吐など危険な症状が現れる可能性がありますよ。（※2）
駅弁が腐ったり味を落としたりしないように、正しく保存する方法も確認しておきましょう。
冷凍保存できる？駅弁の美味しさを保つ保存方法
駅弁は食べ物が腐りやすい高温多湿を避けて、涼しい場所で常温保存しましょう。
気温が高い時期以外は冷蔵保存を避けたほうが、美味しく食べられる場合が多いですよ。
| 常温 | できるだけ涼しい場所に保存する （長時間持ち歩きする場合は保冷剤を使用する） |
|---|---|
| 冷蔵 | 基本的には避ける （ただし気温が高い時期の保存や 冷蔵保存が推奨されているものはOK） |
| 冷凍 | 容器から取り出し、ラップでピタッと包む。 金属製のバットに乗せて素早く冷凍する。 |
駅弁の冷蔵保存を避ける理由は、ご飯の食感が悪くなる可能性が高いためです。
冷蔵保存と冷凍保存の注意点
駅弁に入っているご飯のデンプンは0～3℃ほどで劣化が進みやすく、冷蔵庫で保存すると固くパサパサした食感に変化する可能性が高いです。
一度変化するともとに戻すことが難しいため、できるだけ常温保存のままで早めに食べ切りましょう。
駅弁は冷凍保存すると2～3週間程日持ちする場合があります。（※4）
ただし持ち帰った時点で期限が近づき味が落ちていたり、冷凍に向かない食材が入っていたりする場合もあるため、おすすめできません。
そのため冷凍保存したい場合は、次のいかめしのように冷凍保存用に作られたものの購入をおすすめします。
冷凍の弁当は比較的日持ちが長く、スーパーの駅弁大会で手に入らない種類も食べられるので活用してみてくださいね♪
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結論 | 駅弁は常温保存して賞味期限内に食べきろう
- 賞味期限（消費期限）は当日～2日ほどで日持ちしない
- 期限切れした駅弁は安全性が保証されず食べられない可能性が高い
- 腐るとぬめりが出たり腐敗臭がする場合がある
- 高温多湿を避けた常温に保存する
- 冷凍保存はおすすめできない
駅弁は期限が短いものが多いため、期限切れして腐らせないよう必ず商品の期限表示を確認しましょう。
時期によっては冷蔵保存した方が安全な場合もありますが、食感を落とさず食べきるためには常温保存が基本です。
持ち帰った駅弁は冷凍保存に向かないため、冷凍したい場合は初めから冷凍販売されている商品を購入してくださいね。
※2 食中毒予防の原則と6つのポイント｜ 政府広報オンライン（内閣府大臣官房政府広報室）
※3 お弁当づくりによる食中毒を予防するために（農林水産省）
※4 ホームフリージングを行う際は、どんな点に注意すればよいですか。また、どのような食品がホームフリージングに向きますか。（農林水産省）
